Doutor pela Ecole des Hautes Etudes, Paris, França. Atualmente é professor de literatura na Universidade de Duke. Seus interesses atuais incluem expansão colonial e formação dos Estados-nação no final do século XIX e início do século XX. É o diretor acadêmico da Duke nos Andes, um programa interdisciplinar em estudos da América Latina e dos Andes em Quito, Equador, da PUC/Equador e da Universidade Politécnica Salesiana. Desde 2000, dirige o Centro de Estudos Globais e Ciências Humanas, uma unidade de investigação no âmbito do Centro de Estudos Internacionais e Interdisciplinar John Hope Franklin. É também pesquisador permanente da Universidad Andina Simón Bolívar, em Quito, Equador.